虛擬空間：電子計算機對當代身份認同影響的一種可能性路徑(二)

 從互聯(lián)網(wǎng)技術的廣泛運用所形成的虛擬空間對當代人身份認同影響的角度去研究電子計算機的社會作用，可以加深我們對身份認同這個現(xiàn)代性問題的理解。也就是說，這種研究方向不僅是研究電子計算機社會影響的一個必然的轉(zhuǎn)向。同時也是理解身份認同這一現(xiàn)代性問題的恰當?shù)陌咐?
身份認同（identity）是學術界的熱點問題之一，也是一個跨學科的話題，來自社會學、心理學、政治學、教育學、文學藝術和哲學等學科的學者都從其學科背景出發(fā)展開討論，也正因為如此，身份認同在各個學科和學術語境中體現(xiàn)為不同的問題域。從最簡單和直接的意義上說。身份認同就是現(xiàn)代人對意義（meaning）的追問?！拔宜^的認同，是指社會行動者自我辨認和建構意義的過程?！彼饕w現(xiàn)為“我是誰”、“我從哪里來”和“我走向何方”等問題。一般而言，當代人的身份認同具有縱向和橫向兩個維度。就縱向維度而言，身份認同主要體現(xiàn)為人的自我深度感，指主體對于自己意義和價值的不斷向內(nèi)的發(fā)掘和思考。這表現(xiàn)為自我認同（self identity）、個體認同（individual identi—ty）等；就橫向而言，身份認同主要指主體在社會活動和社會交往中形成和不斷拓展的社會意義感。這主要體現(xiàn)為社會性的認同（social identity）、集體認同（collective identity）和群體認同（group identi，ty）等等。
僅就本文所論及的虛擬空間與身份認同的關系而言，我們認為，至少在以下兩個問題上可以引起我們更深入的思考：
第一，從網(wǎng)絡空間與身份認同關系的路徑去討論和思考身份認同問題，可以加深我們對當代認同中的成分和要素的理解。
作為處于不斷演化中的、具有豐富的社會學內(nèi)涵的概念，身份認同是多種成分之間有機和合理作用的產(chǎn)物，當代認同的理想化的概念是要有這些關鍵的成分聚合在一起的。
從網(wǎng)絡空間與身份認同關系的角度去理解，我們認為，在當代身份認同的諸多要素和成分中，身份認同的連續(xù)性顯得格外重要。所謂身份認同的連續(xù)性成分，指的是一種自我體驗和自我經(jīng)驗感，它造就了一種時間和空間意識?！耙粋€人對在時空中存在的自我一致性和連續(xù)性的知覺以及別人認識到一個人的一致性和連續(xù)性這一事實的知覺?！盢CP37）具體來說，在個體的身份認同那里，認同的連續(xù)性指的是時間和空間關系動態(tài)的一致性。個體的身份認同之所以具有連續(xù)性，是因為個體所具有的記憶能力是一種可以跨越時間和空間的能力。相應地，在由個體的身份認同構成的集體身份認同（身份感）那里，認同的連續(xù)性指的是如何能夠保證集體的身份認同在時間和空間中的一致性。團體、單位、民族乃至國家都存在著身份認同問題。整體而言。身份認同可以體現(xiàn)為一種歷史感和歷史記憶。
在傳統(tǒng)社會中，時間與空間是聯(lián)系在一起的，人們循著傳統(tǒng)的引導去生活，一代代人悄然走過空間，平穩(wěn)度過時間。在現(xiàn)代社會中，人們的時空觀發(fā)生了很大的變化，自然也就引起身份認同方面的困惑。這其中，虛擬空間扮演了一個很關鍵的角色。網(wǎng)絡空間以其充滿現(xiàn)實感的虛擬性開辟了嶄新的時空語境。比如，通過模擬等手段，人們可以仿真乃至逼真地“后退到”或“前進到”一個特定的時空領域中。再比如，已經(jīng)基本成為常態(tài)的是。人們可以隨心所欲地在網(wǎng)絡空間中設定和規(guī)定新的身份，從而可以實現(xiàn)特定空間中身份的多樣化。而這一切，在很大程度上是由于以電子計算機這種現(xiàn)代技術手段所構成的網(wǎng)絡虛擬空間。從這個意義上說，我們可以在虛擬空間與當代身份認同關系的研究路徑中豐富對“身份認同事實上是一個現(xiàn)代性現(xiàn)象”翻的理解。
第二，從網(wǎng)絡空間與身份認同關系的路徑上去討論身份認同可以促使我們對“自我”這個關鍵概念作更多的思考。
在某種意義上說，當代身份認同問題就是“自我”問題。因為，所謂人的意義感、對“我是誰”的追問以及對位置感的關注，其實都與“自我”這個概念有著密不可分的聯(lián)系。經(jīng)過近代科學和理性啟蒙的不斷熏陶，人們對現(xiàn)代“自我”概念已經(jīng)習以為常，這個概念也成為社會學、心理學、政治學、法學、教育學等學科中基礎性的概念。一般而言，我們將現(xiàn)代學術語境中的“自我”理解成連續(xù)的、統(tǒng)一的、理性的。然而，在虛擬空間中，“自我在各個方向上分裂開來”，“我分裂了我的心靈……我可以看見我自己被分成若干個自我。當我從一個視窗跳到另外一個視窗的時候，我就啟動了我的心靈的一個部分”。這樣，自我成了非穩(wěn)定的、非連貫的東西，它不能再被簡單地理解為一種穩(wěn)定的、整體性的東西?！斑@個自我的本質(zhì)不是統(tǒng)一的，它的部分也可能不是穩(wěn)定的實體。”