由《紅死魔面具》看愛(ài)倫·坡小說(shuō)的死亡主題

《紅死魔面具》是愛(ài)倫·坡著名的短篇作品。與坡一貫的創(chuàng)作立場(chǎng)相同，這篇小說(shuō)淡化情節(jié)，強(qiáng)調(diào)情境與氛圍的營(yíng)造，追尋統(tǒng)一和震撼心靈的閱讀審美效果。愛(ài)倫·坡筆下的敘事時(shí)空當(dāng)中，畸態(tài)困頓的靈魂、陰森邪惡的死亡，以及由此而帶來(lái)的悲傷、窒息和痛苦感，飽脹充盈于字里行間，帶給讀者以深刻和獨(dú)特的審美體驗(yàn)。對(duì)于19世紀(jì)浪漫主義作家來(lái)說(shuō)，坡的文學(xué)寫(xiě)作可謂獨(dú)樹(shù)一幟。震撼心靈的恐怖與優(yōu)美詩(shī)化的語(yǔ)言，成為作家最鮮明的創(chuàng)作個(gè)性。這兩種頗具矛盾性的元素結(jié)合在一起，構(gòu)成了其文學(xué)作品飽滿與醒目的藝術(shù)審美張力。

死亡是愛(ài)倫·坡小說(shuō)中最長(zhǎng)見(jiàn)的命題。在他的小說(shuō)中，死亡以各種各樣的形式出現(xiàn)，它們并非故事的結(jié)局，而是故事的核心線索與審美主體?！都t死魔面具》與《厄舍屋的倒塌》、《黑貓》，以及《莫格街血案》等其他著名短篇一樣，坡再次將視線聚焦于死亡這一主題上，對(duì)其進(jìn)行了細(xì)膩的描寫(xiě)和超現(xiàn)實(shí)主義式的刻畫(huà)，體現(xiàn)出作家豐富的想象力與卓越的文字駕馭力?！都t死魔面具》講述了一次由紅死病泛濫帶來(lái)無(wú)數(shù)死亡與恐怖的故事。在這篇小說(shuō)中，作者圍繞著死亡的命題展開(kāi)，向讀者展現(xiàn)了死亡的神秘、恐怖和無(wú)常性。紅死魔在小說(shuō)中是被具象化的死亡形象。它輕而易舉便可帶走無(wú)數(shù)人的生命；它不被高墻所困，與人們?nèi)缬半S形；它凌駕于身份、權(quán)力之上。本文從死亡的可怖、死亡的不可規(guī)避，以及死亡的快感三方面，分析了《紅死魔面具》看愛(ài)倫•坡小說(shuō)的死亡主題。

一、死亡的可怖

愛(ài)倫·坡的哥特小說(shuō)，非常注重恐怖效果的營(yíng)造，這與他的“統(tǒng)一效果論”息息相關(guān)。愛(ài)倫·坡強(qiáng)調(diào)，文學(xué)創(chuàng)作中，每一個(gè)詞、每一句話都要取得預(yù)期的效果，如果沒(méi)有服務(wù)于預(yù)先設(shè)定的效果，則都應(yīng)刪掉。在《紅死魔的面具》中，這種預(yù)先設(shè)定的效果就是恐怖。而能給讀者帶來(lái)極大恐怖震撼的，莫過(guò)于人的死亡。坡深知，僅展示死亡本身也不會(huì)帶來(lái)巨大的恐懼，只有展示死亡的過(guò)程，或者是不可預(yù)知的突然死亡，才會(huì)取得恐怖的效果。

坡在小說(shuō)中充分展現(xiàn)了死亡迫近時(shí)的視覺(jué)刺激。舉行化妝舞會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)就是個(gè)充滿詭秘氣息的地方，那里一共七個(gè)轉(zhuǎn)角房間，每個(gè)房間的內(nèi)部沒(méi)有任何光源，火把、蠟燭等都沒(méi)有。而沒(méi)見(jiàn)屋子都有高而窄的細(xì)長(zhǎng)窗戶，窗戶的玻璃呈現(xiàn)出不同的顏色，從而構(gòu)成了不同房間的不同主題顏色。七間房間中靠外的六間，屋內(nèi)裝飾與窗玻璃顏色一致，從藍(lán)色、紫紅、綠色、橙黃、白色到紫羅蘭，這六間主題房間內(nèi)都有人在縱情聲色。只有第七間房屋有所不同，其室內(nèi)裝飾為黑色，而窗子玻璃為猩紅色。這間房?jī)?nèi)因過(guò)于恐怖，沒(méi)有人在這件房間內(nèi)放縱。僅僅陳列這些房間，顯然達(dá)不到恐怖的預(yù)期效果，坡于是安排了紅死病的具象化傳播者——“紅死魔”。當(dāng)午夜十二點(diǎn)的鐘聲敲響時(shí)，人們注意到了一個(gè)蒙面人，他的面具非常古怪，甚至是令人嫌惡、反感的。這個(gè)身材瘦長(zhǎng)的人，渾身上下包裹著壽衣，而其面具也和僵尸的面孔類似，讓人看不清究竟是真的臉孔還是假的面具。而其前額和五官上，都和得了紅死病的病人無(wú)異，那猩紅的斑點(diǎn)散布在臉上，令人望而生畏。更過(guò)分的是，連他的袍子上也濺滿了鮮血。由此可見(jiàn)，坡充分利用人們的視覺(jué)感官來(lái)產(chǎn)生刺激，使這個(gè)假面舞會(huì)充滿了死亡的氣息。坡利用“視覺(jué)”刺激來(lái)激發(fā)觀眾的想象力，從而達(dá)到恐怖的效果。

二、死亡的不可規(guī)避性

在《紅死魔的面具》中，死亡帶給讀者以強(qiáng)烈的恐懼感。但作者并沒(méi)有止于對(duì)恐懼氛圍的營(yíng)造，而是以死亡體現(xiàn)了命運(yùn)的不可掌控性。

首先，紅死魔與人如影隨形，并非高墻深院所能阻擋。小說(shuō)中，紅死魔在國(guó)家泛濫開(kāi)來(lái)，令無(wú)數(shù)人橫死街頭。而一國(guó)之君榮王爺卻并不為此擔(dān)憂。在他看來(lái)，這種無(wú)常的死亡是可以規(guī)避的。在小說(shuō)中，他希望利用一個(gè)封閉的空間，將死亡隔絕起來(lái)。那座寺院寬敞宏偉。墻壁高大厚重。為了以防不測(cè)。榮王爺與隨從進(jìn)來(lái)后，甚至用熔爐和鐵錘將所有的鐵門(mén)焊死。在小說(shuō)中，不僅高墻深院阻止不了死亡，權(quán)貴地位在其面前，也同樣輕若無(wú)物。當(dāng)人們狂歡正酣之時(shí)。紅死魔突然降臨。榮王爺見(jiàn)到這一鬼怪后，并不恐懼，而是氣憤。因?yàn)樗|犯了其權(quán)威和尊嚴(yán)。“他氣得前額漲紅。他聲嘶力竭的喝問(wèn)身邊的門(mén)客道，‘哪個(gè)膽敢，哪個(gè)膽敢用這種該死的玩笑來(lái)侮辱我們啊？把他抓起來(lái)，剝開(kāi)他的面具——我們倒要瞧瞧，明兒一早綁到城頭上絞死的究竟是個(gè)什么人？’?？梢?jiàn)，王爺自信權(quán)力與地位是可以戰(zhàn)勝一切的。但在兩者最終的角逐中，王爺卻絲毫沒(méi)有反抗之力，“只聽(tīng)得一聲慘叫，那把短劍亮晃晃的落到烏黑的地毯上，霎時(shí)間榮王爺?shù)氖w就仆倒在地毯上”。作者通過(guò)這一描寫(xiě)，表現(xiàn)了人物的滑稽與可笑，也揭示了死亡的必然性和命運(yùn)的不可掌控性。

其次，在小說(shuō)中，作者還通過(guò)時(shí)間這一概念表明了死亡的必然性。時(shí)間是個(gè)體所無(wú)法掌控的。它不隨著某人的意志而停止、減慢或加速，而是遵循著其自身的運(yùn)行軌跡，為人們帶來(lái)死亡的訊息。坡在《紅死魔的面具》里，以那一座烏檀木大鐘，揭示了死亡的不可規(guī)避。鐘在短短的篇幅當(dāng)中多次被強(qiáng)調(diào)，使讀者無(wú)法忽視它存在的意義和作者的深層用意。大鐘在西廂的黑屋子中，那間房子安著血紅的窗玻璃，布置著黑色的帷幔。在這間充滿了死亡氣息的房子中間，大鐘是唯一有“生命”的事物。人們?cè)诳駳g之時(shí)，忘記了世間的一切，也無(wú)法逃避烏檀木鐘聲。它每轉(zhuǎn)一圈，都會(huì)發(fā)出“調(diào)子和點(diǎn)子又如此古怪”的聲音。鐘聲敲響時(shí)，“連放蕩透頂?shù)娜硕甲兊媚樔缢阑摇薄Ｗ髡邘状蚊鑼?xiě)了鐘聲敲響時(shí)，人們內(nèi)心的不安與恐懼。

烏檀木大鐘將死亡與時(shí)間聯(lián)系在一起。鐘聲每次敲響都表明死亡的腳步越來(lái)越接近。時(shí)間不受任何約束的前行。鐘在這里成為死亡的象征。時(shí)間呆板而單調(diào)，與光怪陸離的狂歡之間形成對(duì)比。它是死亡的引路人。而人們無(wú)論是清醒還是迷醉，只有被動(dòng)等待的權(quán)力。可見(jiàn)，作者將抽象的時(shí)間具象化為一座陰森可怖的鐘，表明了死亡的不可規(guī)避性和個(gè)體在命運(yùn)面前的被動(dòng)性。

三、死亡的快感

哥特文學(xué)之所以能夠擁有眾多的讀者，在于它的神秘、詭異和復(fù)雜的精神向度。讀者總是能夠從那些文字當(dāng)中實(shí)現(xiàn)感官和精神上的雙重快感體驗(yàn)。愛(ài)倫·坡的小說(shuō)有著濃郁的哥特色彩，坡在繼承歐洲哥特小說(shuō)死亡傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，又融入了更多自己的思考。并且，作家對(duì)于統(tǒng)一效果論的強(qiáng)調(diào)，使得其小說(shuō)更是充滿了凝練與個(gè)性鮮明的語(yǔ)境氛圍。愛(ài)倫·坡筆下的死亡是陰森可怖的，是每個(gè)人都無(wú)法規(guī)避的命運(yùn)。但同時(shí)，死亡也帶來(lái)一種快感體驗(yàn)。死亡意味著痛苦、恐怖和悲哀，他的神秘與未知，又是人們所迷戀和不斷探尋的?！都t死魔面具》中體現(xiàn)的正是這一點(diǎn)。小說(shuō)的死亡主題帶給讀者的體驗(yàn)是多層面的和復(fù)雜的。

小說(shuō)中的榮王爺便對(duì)死亡充滿了迷戀感的典型。他是人類對(duì)死亡復(fù)雜心態(tài)的集中反映。為了這個(gè)化妝舞會(huì)，他將整個(gè)寺院布置得怪誕和陰森。特別是那間黑屋子，里面的黑色陳設(shè)與腥紅色的窗戶，特別是作者對(duì)那窗子的著力描寫(xiě)，“紅得像濃濃的血一般”。很容易讓人聯(lián)想到紅死病與死亡。而這些設(shè)計(jì)正是依著榮王爺?shù)南埠迷O(shè)計(jì)的。這第七間屋子正是走廊的盡頭，象征了生命的盡頭——死亡。但當(dāng)紅死魔真正出現(xiàn)時(shí)，榮王爺?shù)膬?nèi)心卻極其復(fù)雜，這其中參雜著恐懼、厭惡和憤怒。實(shí)際上榮王爺?shù)那榫w變化，正體現(xiàn)了人們對(duì)死亡的復(fù)雜情感。

對(duì)于人類來(lái)說(shuō)，恐懼與快感總是相伴而生的。死亡能夠帶給人極端的恐懼，也就能帶給人以強(qiáng)烈的快感。在《紅死魔的面具》中，人們的狂歡正是在死亡背景下的狂歡。整個(gè)國(guó)家的人幾乎都要喪命于紅死病，而寺院內(nèi)的人，正是在無(wú)數(shù)的尸體與鮮血的包圍中。因此，榮王爺所舉辦的這場(chǎng)假面舞會(huì)，并不是慶祝自己能夠在一片死寂中安然的生存，而更像是一場(chǎng)死亡的儀式。它表明了人們對(duì)那一未知世界的恐懼與膜拜相交織的復(fù)雜情感。小說(shuō)結(jié)尾“香爐的火光也熄滅了。只有黑暗、衰敗和‘紅死’一統(tǒng)天下”，也表明了這場(chǎng)狂歡是因死亡而發(fā)，以死亡為結(jié)局。

綜上所述，《紅死魔的面具》是愛(ài)倫·坡經(jīng)典的短篇小說(shuō)。它集中體現(xiàn)了這位恐怖藝術(shù)大師的文字駕馭能力與精湛的寫(xiě)作技巧。坡極為看重一部作品的美學(xué)效果，即，讀者是否在閱讀的過(guò)程中能夠最大程度的體驗(yàn)到某種情感認(rèn)知，獲得震撼心靈的快感。而作者的工作就在于運(yùn)用一切手段來(lái)建構(gòu)這種能夠激發(fā)讀者情緒的場(chǎng)景、人物、情節(jié)與氛圍等。在這篇小說(shuō)中，現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境、死亡的恐懼與狂歡的快感相互交織、碰撞在一起，帶給讀者以難忘的閱讀審美體驗(yàn)。坡是營(yíng)造小說(shuō)氛圍的高手，他所倡導(dǎo)的統(tǒng)一效果論，正是其死亡寫(xiě)作的基點(diǎn)。

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