海斯特女性主義意識(shí)的覺(jué)醒

(一)女性婚姻、愛(ài)情意識(shí)的覺(jué)醒
小說(shuō)的女主人公生活在17世紀(jì)的殖民地新英格蘭，而當(dāng)時(shí)的新英格蘭正是由嚴(yán)厲的清教控制。清教提倡男權(quán)社會(huì)，男性處于社會(huì)的中心地位，女性處于從屬和受支配的地位。由于地位的懸殊，女性在男權(quán)社會(huì)中，沒(méi)有自由選擇婚姻的權(quán)利。人們認(rèn)為女性是“家中天使”，可是實(shí)際上她們成為了婚姻的奴隸，任由男性擺布。男權(quán)社會(huì)抹殺了女性的愛(ài)情意識(shí)。海斯特年輕貌美，充滿活力，卻嫁給了行將朽木的奇靈沃斯。海斯特在度過(guò)了悲慘的生活后說(shuō)：“它們只能算是最丑惡的一段記憶!她奇怪當(dāng)初怎么會(huì)有這種場(chǎng)景發(fā)生?她當(dāng)初怎么會(huì)同意做他的妻子!現(xiàn)在她覺(jué)得自己最該后悔的過(guò)錯(cuò)就是,在那時(shí)她不僅沒(méi)有拒絕他,反而當(dāng)他那只溫暖的手握緊她時(shí)她居然答應(yīng)了,而且還嫵媚而嬌嗔地和他溝通、融合!她認(rèn)為,奇靈沃斯的罪過(guò)遠(yuǎn)比別人后來(lái)對(duì)他所犯的所有罪過(guò)來(lái)得卑鄙和惡劣,他居然利用她的涉世不深,引誘她,讓她幻想自己如果嫁給他便會(huì)獲得快樂(lè)和幸福!”(102)海斯特和奇靈沃斯的婚姻是荒誕的、無(wú)理性的、無(wú)道德的。但是，這樣的婚姻在當(dāng)時(shí)是人們承認(rèn)的并受到法律和清規(guī)戒律保護(hù)的。男性把女性當(dāng)作自己的所有物，而不是有自我意識(shí)的個(gè)人，泯滅了他們的愛(ài)的意識(shí)，剝奪了他們愛(ài)的權(quán)利。奇靈沃斯認(rèn)為無(wú)論海斯特是愛(ài)還是恨他，她都是他的。
 海斯特得知丈夫奇靈沃斯已葬身大海，于是與年輕有為的牧師丁梅斯代爾相愛(ài)，并且有了她們愛(ài)情的結(jié)晶——珠兒。雖然被人發(fā)現(xiàn)，被冠以通奸罪，以及各種威逼利誘都未能使她說(shuō)出奸夫的名字，她獨(dú)自勇敢地承擔(dān)了一切。從這一點(diǎn)就可以看出，海斯特的婚姻、愛(ài)情意識(shí)的覺(jué)醒和她對(duì)待愛(ài)情的忠貞不渝。在當(dāng)時(shí)清教統(tǒng)治下的美國(guó)社會(huì)可謂是一種無(wú)聲的反抗。
（二）女性自由獨(dú)立和地位意識(shí)的覺(jué)醒
17世紀(jì)的美國(guó)殖民時(shí)代，男尊女卑。嚴(yán)苛的清教主義思想，腐朽的倫理道德觀，嚴(yán)格的等級(jí)制度和各種壓迫女性的清規(guī)戒律以及男權(quán)思想，不論是在家庭還是在社會(huì)上都使女性沒(méi)有任何地位和權(quán)利，女性只是男性的附屬品，男性始終是社會(huì)的中心，女性被壓抑和排擠。海斯特通過(guò)自己的悲慘經(jīng)歷深刻體會(huì)到了女性的邊緣地位。由于通奸罪，海斯特受到了嚴(yán)酷的懲罰。但海斯特之所以被社會(huì)徹底地拋棄并非簡(jiǎn)單的只是因?yàn)樗倪^(guò)錯(cuò)，而是她作為女人的地位所致。她認(rèn)為要改變女性的邊緣地位，得到自身的解放，就必須重整整個(gè)社會(huì)體系，必須打破長(zhǎng)期以來(lái)形成的男性為中心的腐朽的傳統(tǒng)。海斯特是一個(gè)自己思想的踐行者，她不畏強(qiáng)權(quán)，與夫權(quán)和種種清規(guī)戒律展開(kāi)激烈的斗爭(zhēng)。
為了保護(hù)丁梅斯代爾，海斯特毅然決然地拒絕說(shuō)出自己愛(ài)人的名字。她面對(duì)嚴(yán)酷懲罰的勇氣深深銘刻于廣大讀者的心中，同時(shí)也顯示了她的女權(quán)意識(shí)。
在當(dāng)時(shí)的清教社會(huì)，女性能從事的工作極少，但海斯特靠著她做針線活的技藝，把女兒撫養(yǎng)大。她沒(méi)有向任何人求助，實(shí)現(xiàn)了自己在經(jīng)濟(jì)上的獨(dú)立，同時(shí)也向社會(huì)證明了女性是可以獨(dú)立的，不依賴男性的，向男性的傳統(tǒng)地位發(fā)起了挑戰(zhàn)。
當(dāng)有人要奪走女兒的撫養(yǎng)權(quán)時(shí)，她誓死要保住女兒的撫養(yǎng)權(quán)?！斑@是上帝賜予我這個(gè)孩子，”她大喊，“你們剝奪了我的全部，他以此來(lái)補(bǔ)償我。她是我的命根子！——也是我痛苦的源泉！我之所以還沒(méi)死都是因?yàn)樗?！也是因她我才受罰！你們看?。∷褪羌t字，但她又是那么的惹人憐愛(ài)，她有更大的力量為我贖罪！如果你們要把她奪走，我就死在你們面前！”（52）她的怒吼粉碎了統(tǒng)治者們的陰謀。
當(dāng)海斯特出現(xiàn)在斷頭臺(tái)上時(shí)，她的鎮(zhèn)定自諾和無(wú)畏的勇氣使得作為男性的丁梅斯代爾汗顏。他沒(méi)有說(shuō)出真相的勇氣，而是把主動(dòng)權(quán)交給清教背景下被認(rèn)為懦弱的女性手里，完全依賴于海斯特的決定。他的這種依賴恰好在一定程度上反映了男性主體地位的喪失。當(dāng)丁梅斯代爾走上斷頭臺(tái)供認(rèn)自己的罪孽時(shí)，他的所有情緒爆發(fā)了。海斯特發(fā)現(xiàn)了他的意志薄弱，幾近被摧毀。而海斯特又一次從絕望中拯救了他，又一次使他喪失了男權(quán)制度下作為男性的主體性地位。同時(shí)，海斯特也使自己從“客體”升格為“主體”。
霍桑的《紅字》中的海斯特是既具有獨(dú)立意識(shí)，又具有反抗精神，為了愛(ài)情敢于與強(qiáng)大而殘酷的清教統(tǒng)治進(jìn)行了頑強(qiáng)的斗爭(zhēng)，反映了美國(guó)17世紀(jì)殖民統(tǒng)治時(shí)期的女性意識(shí)的覺(jué)醒。作為女權(quán)主義先驅(qū)的女性形象，海斯特通過(guò)自己堅(jiān)持不懈的抗?fàn)帿@得了獨(dú)立的人格，擁有了獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)地位，脫離了對(duì)男性的依賴，并實(shí)現(xiàn)了自我價(jià)值。